在中国历史上，有20个政权被认为在西安建都。但是其中哪些应该称为王朝，其中哪些王朝的首都应该算是西安，是一 个众说纷纭的问题。这是人们对于什么是“王朝”、“首都”和“建都”等概念理解存在的差异，导致对有哪些王朝在某地建都产生了分歧。目前被官方采用的说法是13个王朝。此外主要还有10朝、11朝、12朝、14朝和17朝4种数量上不同的说法;其中14朝和17朝的具体朝代又各有两种说法。

　　•10朝说

　　10朝——依照时间次序为： 西周(前363年)、秦(统一后15年)、西汉(前210年)、前赵(11年)、前秦(33年)、后秦(34年)、西魏(22年)、北周(25年)、隋(38年)、唐(273年)。

　　•11朝说

　　11朝——在10朝的基础上加上王莽建立的新朝(前15年)。

　　•12朝说

　　12朝——在11朝的基础上加上西晋(愍帝4年)。

　　•13朝说

　　13朝——在12朝的基础上加上东汉(献帝6年)。

　　•14朝说

　　14朝——有两种情形：

　　(1) 在13朝的基础上加上大夏王朝;

　　(2) 在13朝基础上加上武则天建立的武周(15年)。

　　•16朝说

　　16朝——在13朝的基础上加上西汉末年由刘玄建立的更始政权、由樊崇刘盆子建立的赤眉政权和黄巢建立的大齐。

　　•17朝说

　　17朝——分两种情形：

　　(1) 在14朝第1种情形的基础上加上武周，大齐和李自成建立的大顺;

　　(2) 在13朝的基础上加上更始政权、赤眉政权、大齐和的大顺。